"John Frum retornará"

Recientemente me he dado cuenta del modo en que la kava, una bebida sagrada de las islas del Pacífico, se ha convertido en prácticamente mi propia bebida sagrada. La kava es un enteógeno que mejora el ánimo. Pero del contexto ceremonial y sagrado dentro del que se bebe, pues no me había puesto a ponderarlo hasta recientemente mientra miraba unos videos sobre los cultos de cargo de las islas del Pacífico.

Los aborígenes de algunas islas del Pacífico y Papúa Nueva Guinea están entre los mas primitivos y salvajes del mundo. Aún recientemente se ha documentado canibalismo en Papúa y las tradiciones de los isleños, generalmente denominadas 'Kustom', han sobrevivido los estragos del colonialismo y la influencia de colonialistas blancos durante siglos sin haber cambiado en mucho.

El autor ateo Richard Dawkins escribe en su testamento, The God Delusion (uno de los mas importantes libros de nuestra generación), sobre el culto de cargo de las islas del Pacífico y su relación con el cristianismo primitivo. En este documental en dos partes, Dawkins lleva a cabo los mismos argumentos que hay en su libro.

Los cultos de cargo demuestran lo rápido que puede nacer y evolucionar un culto, en una sola generación, casi idéntico al cristianismo en muchos de sus detalles y lo fácil que es para los creyentes esconder o 'editar' los detalles sobre el origen del culto. Cuando llegaron los blancos a la isla, los nativos nunca habían visto aviones ni tanta abundancia de bienes, comida y comodidades. El modo en que la torre de control se comunicaba con los aviones y los objetos eléctricos del hombre blanco eran, para los nativos, magia.

Una de las leyes de la ciencia ficción es que cualquier cultura lo suficientemente avanzada es indistinguible de la magia para una cultura suficientemente retrasada. Para los nativos, estos aviones y el cargo, la abundancia que contenían, eran comparables a lo que para nosotros sería la visita de extraterrestres científicamente avanzados que caminan en el aire, se comunican telepáticamente y que tienen todo a su disposición. De hecho, existen cultos extraterrestres entre los occidentales, como el del Comandante Ashtar Sheran de la Hermandad Blanca.

En el encuentro del nativo con el hombre blanco nace el culto de cargo, que es muy parecido en todas las islas donde existe y -quizá sea esto lo mas insólito- surgió en cada lugar de modo separado e independiente. Parece que durante la segunda guerra mundial, estos nativos fueron visitados por aviones militares americanos y el ceremonial de los cultos incluye invariablemente una representación ritual de la presencia militar americana en las islas, completa con marchas y banderas americanas. Los Estados Unidos son el Sión, por así decirlo, de este culto.

La idea es que al construir caminos estrechos (para que los aviones aterricen) con torres de control (hechas de palmera) y llevar a cabo sus marchas ceremoniales, ellos esperan que aviones de carga aterrizen en sus aldeas y les traigan abundancia. Esa es la magia del hombre blanco. Debido a que los aviones vuelan hacia el cielo, presumiblemente van al mundo de los espíritus y pueden entonces traer mensajes y bienes de ese mundo: sus oraciones se contestan.

Parece también que hubo un soldado que se introdujo a los isleños y vivió entre ellos, influenció su cultura y de algún modo terminó convirtiéndose en un héroe cultural. Se especula que se llamaba John y que se introdujo como 'John from America' (Juan de América), y que fue así como se originó esta práctica de referirse al mesías americano como 'John Frum'. No hay certeza de que John Frum existió aunque, debido a los orígenes históricos de tantos cultos en tantas islas, se cree que pudo haber vivido en los años 40.

Como sucede con frecuencia con los dioses, la ausencia de John Frum durante décadas hizo que la gente empezara a mirar al entorno y a identificar a John Frum con volcanes en algunas islas. La actividad volcánica convenientemente le ayuda a la gente a adivinar el estado de ánimo de su dios.

Otra especulación es que el culto de cargo ayuda a sanar la esquizofrenia que le produjo al hombre nativo ser expuesto a las extrañas creencias de los misioneros blancos. Los nativos arguyen que, si el hombre blanco lleva 2,000 años esperando el retorno del Cristo, ¿que tiene de malo que ellos esperen a John Frum? El tema mesiánico es universal a todos los cultos de cargo. John Frum se fue, pero dijo que iba a volver y los profetas de John Frum (que frecuentemente pronuncian oráculos en trance, en nombre del dios) consistentemente le recuerdan a la gente que John Frum va a retornar en los últimos días con cargo y que va a traer una nueva moneda, estampada con la imagen de un coco. Esto parece levantarle la moral a los miembros del culto y se refuerza tan constantemente como en los cultos adventistas del cristianismo.

Los cultos de cargo también se conciernen con la preservación del 'kustom' o el colectivo de las tradiciones tribales (versus el estilo de vida no-tradicional que existe en las misiones cristianas).

Es aquí que el discurso del culto se vuelve políticamente despierto, como el rastafarianismo mesiánico jamaiquino, y muestra la verdadera dinámica sicológica y cultural subyacente en el culto. John Frum encarna la resistencia cultural anti-misionera, la voluntad indómita de supervivencia de una siquis colectiva agredida por el colonialismo. Obviamente, a nadie le gusta dejarse avergonzar por gente de otra cultura, sobre todo cuando se trata de invasores criados en otro entorno que se aprovechan de la hospitalidad de uno.

Los misioneros siempre han detestado muchas de las costumbres de los isleños, el modo en que escasamente se visten, las creencias que a los cristianos le parecen supersticisas, etc. Hay que notar, de nuevo, que las creencias de los cristianos primitivos en el siglo primero parecieron no menos supersticiosas al hombre clásico. Los cristianos eran vilificados y su culto era constantemente comparado con todos los demás vicios de aquellos tiempos. Los cristianos primitivos no parecen haber sido particularmente cultivados ni educados, sino que parecen haber sido percibidos como ignorantes y supersticiosos, tanto que invitaron la indignación de casi todos los grandes pensadores paganos, que tomaban por sentado que todo el mundo, al escuchar de sus creencias, se preguntaba "¿Como pueden creer semejante disparate?"

En el discurso del nuevo ateísmo, obviamente, los cultos de cargo representan la mas vívida, entretenida y elocuente expresión del argumento que muestra al cristianismo como un fraude fácilmente demostrable. El cristianismo fue el culto de cargo del siglo primero de la era común.

Encarna un hombre (o quizá no encarna, nadie lo sabe pero nadie puede demostrar que no existió). Se cuentan unas historias de ese hombre a personas boquiabiertas. Estas personas se emocionan y cuentan estas mismas historias, engrandecidas, a mas personas boquiabiertas. Alguien señala que caminó en el agua. Se repite el proceso. Alguien señala que resucitó. Se repite el proceso, etc.

El único intento serio de estudiar la posible historicidad del Jesús histórico, el conocido 'Jesus Seminary', ha señalado que Jesús (Yeshua) lo mas probable existió pero que solo dijo e hizo mas o menos el 18 % de las cosas que se le atribuyen haber dicho y hecho y que el cristianismo evolucionó en la forma documentada en la propaganda evangélica durante la 'etapa oral' del desarrollo del cristianismo, entre los años trenta y setenta del primer siglo.

Esto está exactamente en línea con las conclusiones que podemos derivar del estudio de los cultos de cargo, que desde los años cuarenta hasta hoy han llegado a ganar tanta respetabilidad en las islas que hay representantes de los gobiernos locales en varias islas que son miembros del culto. El culto es patrimonio cultural protegido. Y este culto solo se ha desarrollado por menos de siete décadas.

De modo que cuando bebo kava, me acuerdo del contexto cultural en que esta bebida es consumida por los isleños y siento una irónica identificación con ellos, habiendo sido criado en el culto de cargo mas globalizado que existe.

... a propósito, creo que John Frum retornará. En el futuro, es impensable que no venga algún occidental aprovechado, a lo mejor un televangelista buscón, a meterse en las islas y reclamar que es John Frum, llevando enormes abastecimientos de bienes para convencer a la gente que ha venido a inaugurar una era mesiánica. Es cuestión de tiempo. Y la idea va a seguir evolucionando ... quien sabe como ...